Estados Unidos derrotó 2 a 0 a Australia en Seattle y se aseguró su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Con los goles de Cameron Burgess en contra a los 11 minutos del primer tiempo y de Alex Freeman a los 43 de la primera etapa, Estados Unidos suma seis puntos y está virtualmente clasificado a los 16avos de final.
El conjunto dirigido por Mauricio Pochettino volvió a mostrar autoridad, sumó su segunda victoria consecutiva en el torneo y alcanzó los seis puntos en el grupo para consolidarse como uno de los equipos más sólidos del inicio de la competencia.
Ante un Lumen Field repleto, el seleccionado estadounidense resolvió el encuentro durante la primera mitad. Después de la contundente presentación ante Paraguay en el debut, el equipo local volvió a imponer condiciones desde el arranque frente a unos Socceroos que nunca lograron encontrar respuestas.
La apertura del marcador llegó tras una jugada por la banda que terminó con un desafortunado gol en contra de Cameron Burgess. Estados Unidos mantuvo la presión y amplió la ventaja antes del descanso gracias a un cabezazo de Freeman, quien ganó en el área y convirtió el 2-0. La acción fue revisada por el VAR, que terminó validando el tanto.
Bajó el ritmo
En el complemento, el conjunto norteamericano bajó la intensidad pero mantuvo el control del partido. La ausencia de Christian Pulisic, quien no pudo jugar por lesión y siguió el encuentro desde el banco de suplentes, se hizo notar en la generación ofensiva. Sin embargo, Australia tampoco consiguió inquietar a la defensa local y apenas sufrió con una corrida aislada de Folarin Balogun que no terminó en gol.
Con la ventaja asegurada, Pochettino modificó el esquema y administró el resultado hasta el pitazo final del árbitro alemán Felix Zwayer. La victoria desató el festejo de los hinchas estadounidenses, que vieron a su selección alcanzar una marca histórica: ganar sus dos primeros partidos de una Copa del Mundo por primera vez desde Uruguay 1930.
Con este resultado, Estados Unidos quedó virtualmente clasificado a la próxima ronda y espera el resultado entre Paraguay y Turquía para conocer si además asegura el primer puesto de su grupo.
Las claves del triunfo
Los dirigidos por Pochettino mostraron convicción y ambición desde el primer minuto para quedarse con otra victoria, la segunda en igual cantidad de presentaciones. Si bien la primera clara del partido fue de los Socceroos, el partido en Seattle tuvo un protagonista: el USMNT. Encontrar rápido la apertura del marcador, claro, le permitió al anfitrión jugar con mayor tranquilidad, pero desde el vamos hubo mucha intensidad y dinámica para justificar la victoria.
El local, que ayer no contó con Pulisic por lesión, casi no utilizó el juego interior. La mayor parte de sus ataques llegaron por las bandas, donde los carrileros Sergiño Dest y Antonee Robinson fueron una lanza para ir hasta el fondo, principalmente en la etapa inicial. Y cuando los atacantes, como Pepi y principalmente Balogun, se acercaban a los costados, podían pasar y generar dificultades para el conjunto amarillo, que fue forzado a cometer muchos errores evitables.
Muchas veces un equipo hace los méritos para convertir y no lo consigue. En Seattle, el USMNT rompió el cero incluso antes de justificar su victoria en el juego, a los 10 minutos, lo que le dio tranquilidad para jugar a su ritmo. Y sobre el final del primer tiempo, en otro momento clave, un rebote le dejó la pelota a Freeman para cabecear con el arco a su merced y liquidar la historia.
Síntesis
estados unidos 2: Matt Freese; Chris Richards, Tim Ream y Alex Freeman; Sergiño Dest, Tyler Adams, Weston McKennie, Malik Tillman y Antonee Robinson; Ricardo Pepi y Folarin Balogun. DT: Mauricio Pochettino.
australia 0: Patrick Beach; Jacob Italiano, Jordan Bos, Alessandro Circati, Harry Souttar, Cameron Burgess; Nishan Velupillay, Paul Okon-Enstler, Aiden O’Neill, Mathew Leckie; Mohamed Toure. DT: Tony Popovic.
goles: 10′ Cameron Burgess (A) en contra y 45′ Alex Freeman (EEUU).
ingresaron: Berhalter, Scally, Trusty, Wright y Reyna (EEUU) Geria, Metcalfe, Irankunda, Volpato e Irvine (A).
Estadio: Lumen Field (Seattle, EE.UU.). Árbitro: Felix Zwayer (Alemania).
“La victoria la logramos con actitud”
Mauricio Pochettino, muy tranquilo en conferencia de prensa, evaluó la clara victoria 2-0 frente a Australia en Seattle, a sabiendas de lo ganado.
“Al jugar con dos puntas y tres defensas queríamos mover la pelota rápido con este triángulo, siempre con la posibilidad para invertir posiciones. Que los jugadores se sientan libres de moverse y no dar referencia a los oponentes. La victoria la logramos con la actitud. La primera acción empezó con la presión de Pepi y Balogun. Los forzamos a jugar largo y no suelen hacerlo. Queríamos que nuestra línea defensiva pudiera controlar el juego desde atrás”, explicó el entrenador argentino en la sala de prensa del Estadio Seattle.
“Queremos seguir creyendo. Creer que podemos ganar, que tenemos que trabajar muy duro. Construir día con día nuestro camino. No ha cambiado mucho mi visión”, añadió.
